La distribution de l’eau potable débute à l’aval d’un point de stockage (château d’eau par exemple) ou de traitement. Elle comprend les réseaux publics et les canalisations intérieures des bâtiments, jusqu’au robinet de l’abonné. Connaître les moyens existants pour gérer, produire, distribuer l’eau potable.

La commune a la responsabilité d’assurer la salubrité publique à ses habitants. Dans ce cadre, elle est responsable de l’alimentation en eau potable. Elle peut choisir de gérer ce service en régie, ou le déléguer. Ces différents modes de gestion existent en Poitou-Charentes. Ils présentent chacun leurs avantages et inconvénients.