Il permet d'évaluer la qualité écologique des cours d'eau du point de vue de leur peuplement piscicole. Le principe de cet indice est d'évaluer la différence entre la structure du peuplement de poissons échantillonné et celle d’un peuplement de référence attendu en l'absence de toute perturbation.
(source : Agence de l'Eau Adour Garonne : http://www.eau-adour-garonne.fr/)