L’eau de pluie ou eau météorite est l’eau provenant des précipitations atmosphériques et qui ne s’est pas encore chargée de substances solubles provenant de la terre.
Une eau de pluie est dénommée eau pluviale après avoir touché le sol, et qu’elle ruisselle sur les surfaces la réceptionnant.
Selon la jurisprudence de la Cour de cassation (13 juin 1814 et 14 juin 1920) les eaux pluviales sont issues des eaux de pluie, mais aussi des eaux provenant de la fonte des neiges, de la grêle ou de la glace tombant ou se formant naturellement sur une propriété, ainsi que les eaux d’infiltration. (source : Site du Sénat)
Les eaux de pluie adsorbent les particules atmosphériques, dissolvent les gaz de l’atmosphère. Ces éléments ont des origines naturelles ou humaines. La qualité de l’eau de pluie reflète ainsi la qualité de l’air.
L’acidité des eaux de pluie résulte en grande partie de la pollution de l’air par les dioxydes de soufre et les oxydes d’azote. L’origine anthropique de ces particules concerne principalement les activités industrielles, la circulation automobile, … Les gaz issus de ces activités vont se dissoudre dans l’eau, et l’acidifier. Ce phénomène a des répercussions sur les forêts (perturbation de la photosynthèse), mais également sur les sols, les lacs, les rivières.
La composition chimique des eaux de pluie est variable, dans le temps, et suivant le lieu. Par exemple, les régions situées en bord de mer ont une eau de pluie naturellement chargée en chlorure et en sodium (influence maritime).
| Paramètres | Concentration moyenne (mg/l) sauf pH | Limites de qualité d’eau potable (mg/l) | Valeur mini – maxi (mg/m²/an) sauf pH | Valeur mini – maxi (kg/ha/an) |
|---|---|---|---|---|
| Acidité (pH) | 5 | 6,5 à 8,5 | 4,8 à 5,6 | - |
| Soufre / sulfates | 0,5 | 150 à 250 | 100 à 1000 | 1 à 10 |
| Nitrates | 0,3 | 25 à 50 | 10 à 400 | 0,1 à 4 |
| Ammonium | 0,3 à 0,6 | 0,1 | 100 à 1 400 | 1 à 14 |
| Potassium | 0,05 à 0,25 | Non listé | 30 à 250 | 0,3 à 2,5 |
| Calcium | 0,2 à 0,8 | Non listé | 100 à 800 | 1 à 8 |
| Magnésium | 0,05 à 0,9 | Non listé | 30 à 700 | 0,3 à 7 |
| Chlorure | 0,2 à 10 | 250 | 200 à 10 000 | 2 à 100 |
| Sodium | 0,6 à 6 | 200 | 100 à 6 000 | 1 à 60 |