Les différentes ressources en eau, interconnectées, complémentaires et dépendantes les unes des autres, sont des milieux dynamiques où s’effectuent des circulations et des échanges complexes.

Par exemple :

• les ressources souterraines (nappes superficielles ou nappes libres) jouent un rôle fondamental dans l’alimentation des rivières. Ces échanges nappes/ rivières sont fréquents, et ce dans les deux sens, mais ces échanges sont cependant mal connus.
• les eaux littorales reçoivent les eaux apportées par les rivières, contribuant ainsi aux échanges entre eaux marines et eaux continentales, dont dépend largement la qualité des eaux littorales.
• les eaux présentes dans les zones humides sont généralement en relation étroite avec un bassin versant, un réseau hydrographique, ou des eaux marines. Les zones humides jouent un rôle « d’éponge », stockant l’eau en période excédentaire, et la relachant lorsque les niveaux baissent. Elles permettent de réalimenter les nappes et mettent en œuvre des réactions d’épuration biologique de l’eau, améliorant sa qualité.